Dan Cnossen

Dan Cnossen

Als echter Patriot, aufgewachsen auf den Feldern von Kansas, wusste Dan schon früh, dass er seinem Land dienen wollte. Nach Abschluss der High School wurde er an der U.S. Naval Academy angenommen und verbrachte die nächsten vier Jahre damit, sich unermüdlich für die SEAL-Ausbildung zu bewerben. Als einer von nur 16 Mitgliedern seines Jahrgangs erhielt er die Möglichkeit, als Offizier an der Grundausbildung für Unterwasserabwehr / SEALs teilzunehmen. Dan schloss diesen zermürbenden Prozess im Herbst 2003 erfolgreich ab.
In den folgenden sechs Jahren wurde Dan mehrfach in den Irak und nach Afghanistan entsandt und stieg im Rang auf, bis er der verantwortliche Offizier eines 18-köpfigen SEAL-Zuges wurde.
Im Jahr 2009 wurde Dan nach Afghanistan entsandt, in ein Gebiet mit schweren Kämpfen. Dort trat er bei einem nächtlichen Einsatz in den Bergen auf einen Sprengsatz und verlor bei der Explosion beide Beine. Später wurden ihm ein Purple Heart und ein Bronze Star with Valor verliehen.
In den nächsten zwei Jahren kämpfte Dan um sein Leben und musste über 40 verschiedene Operationen über sich ergehen lassen, während er sich wieder an das zivile Leben gewöhnte. Während dieser Zeit lernte er im Rahmen seiner Reha die Sportarten Skilanglauf und Biathlon kennen. Da er nie eine Herausforderung scheute, wurde er schließlich in das paralympische Team der USA 2014 berufen. Im Jahr 2015 kehrte Dan an die Harvard University zurück, wo er zwei Abschlüsse erwarb.
Bei den Paralympischen Spielen 2018 stahl Dan die Show und gewann innerhalb von acht Tagen eine Gold-, vier Silber- und eine Bronzemedaille und wurde als bester männlicher Athlet der Spiele ausgezeichnet.