Ruhe als Revolution: Ein Interview mit Tricia Hersey von The Nap Ministry

Wenn du noch nie von Tricia Herseys „Nap Ministry“ gehört hast, lebst du vielleicht hinter dem Mond – oder bist gerade tief und fest eingeschlafen. Im letzteren Fall wird Hersey dir wahrscheinlich verzeihen. Schließlich istesihrHerzensanliegen,das Evangelium der Ruhe als regelmäßigen, bewussten und radikalen Akt der Liebe – für uns selbst und andere – zu verbreiten.Ob als Aktivistin, Dichterin, Performancekünstlerin oderBestsellerautorin der New York Times, Hersey hat sich in ihrer Karriere dafür eingesetzt, dass Ruhe der Weg ist, um den Ungerechtigkeiten der modernen Arbeitswelt zu entkommen.

2016 hat Hersey „The Nap Ministry“ gegründet, eine Organisation, die sich dafür einsetzt, dass man mal einen Gang runter schaltet, ein Nickerchen macht und andere Sachen, bei denen man einfach mal nichts tut, als Initiativen für Rassengleichheit und soziale Gerechtigkeit. Innerhalb eines Jahres hat Hersey – die sich inzwischen selbst „Nap Bishop“ nennt – angefangen, „Collective Napping Experiences“ in Atlanta und Chicago zu organisieren (wo sie in den 90ern als Lehrerin an einer öffentlichen Schule Poesie unterrichtet hat). Ihre Botschaft verbreitete sich wie ein Lauffeuer, als die ausgebrannten Massen zu ihren kollektiven Nickerchen-Erlebnissen, immersiven Workshops und Performance-Kunst-Installationen strömten. Heute hat „The Nap Ministry“ über eine halbe Million Follower auf Instagram. Über ihre Arbeit wurdeunteranderem in der New York Times, Vogue, The Atlantic, Complex undUSA Todayberichtet.Und ihre Dienste wurden von Google, dem MIT, der Brown University und kürzlich auch vom Psychotherapy Networker in Anspruch genommen.

Herseys Buch„Rest is Resistance“aus dem Jahr 2022wurdevon Kritikern hoch gelobt – und ist ihrem Vater Willie gewidmet, einem schwarzen Befreiungstheologen, Kirchenführer und Community-Aktivisten, der als Angestellter der Union Pacific Railroad lange, harte Arbeitszeiten hatte. Als er im Jahr 2000 im Alter von 55 Jahren an den Folgen einer dreifachen Bypass-Operation am Herzen starb, wusste Hersey, dass Überarbeitung zu seinem frühen Tod beigetragen hatte. Ebenso inspiriert wurde sie von ihrer Großmutter Ora, die es sich zur Gewohnheit gemacht hatte, jeden Tag 30 Minuten lang die Augen zu schließen und auf der Couch zu meditieren – während die junge Hersey auf Zehenspitzen durch das Wohnzimmer schlich, um sie nicht zu stören.

Einfach gesagt, meint Hersey, ist Ruhe unser Geburtsrecht. Und in einer Gesellschaft, die Erfolg mit Arbeit gleichsetzt und Fleiß, Durchhaltevermögen und Geschäftigkeit als Tugenden anpreist, ist es wichtig, dass wir uns dieses Recht immer wieder vor Augen führen. Ruhe ist nicht nur eine weitere Form der Selbstfürsorge oder einfach eine Art Rebellion gegen die Kultur der harten Arbeit, meint sie: Es ist ein Akt der Selbstbefreiung von den Lügen und der Unterdrückung durch Kolonialismus, Kapitalismus, Patriarchat und andere entmenschlichende systemische Kräfte, die uns in einem metaphorischen Hamsterrad gefangen halten. „Es gibt einen anderen Weg“, schreibt Hersey. „Wir können einfach sein. Wir sind schön. Wir sind genug. Wir sind Fluchtkünstler. Wir werden uns ausruhen!“

An einem Nachmittag vor kurzem hat sich Hersey mit uns zusammengesetzt, um über ihren Weg, die Fallen der Grind-Kultur und darüber zu quatschen, wie Therapeuten in ihrer eigenen Arbeit radikale Erholung fördern können.

Livia Kent: In deinem neuen Buch„We Will Rest“schreibst du:„Dies ist die Geschichte einer schwarzen Frau, die durch Kapitalismus, weiße Vorherrschaft und Patriarchat traumatisiert wurde und deshalb beschloss, sich nie wieder von der Grind-Kultur unter Druck setzen zu lassen.“ Wie wirken sich diese drei Dinge – Kapitalismus, weiße Vorherrschaft und Patriarchat – aufdie Grind-Kultur aus?

Tricia Hersey: Die ganze Idee des Kapitalismus – als Paradigma, Praxis, Wirtschaftssystem – entstand aus der Sklaverei auf Plantagen, auf dem Rücken der indigenen und afrikanischen Bevölkerung. Jedes Mal, wenn ich die Grind-Kultur als Zusammenarbeit zwischen weißer Vorherrschaft und Kapitalismus bezeichne, bin ich überrascht, dass die Leute das nicht kapieren, denn die Blaupause, die uns die Geschichte hinterlassen hat, ist klar.

Die Arbeit auf den Plantagen war ein Versuch, schwarze Körper zu einer Ware zu machen. Das hat den Rahmen für die Art von Arbeit geschaffen, die wir heute weltweit sehen: eine Arbeit, bei der Profit wichtiger ist als Menschen. Kapitalismus und weiße Vorherrschaft hängen zusammen – die Idee, dass Arbeit das Wichtigste ist, gepaart mit der Vorstellung, dass ein Körper eine Maschine ist. Das ist die Grind-Kultur: eine echt brutale Zusammenarbeit zwischen Systemen, die Körper nicht als Menschen sehen und uns deshalb nicht als vollwertige göttliche Wesen betrachten.

Da ich Theologie studiert habe und mich für Frauenrechte und Menschenrechte engagiere, sehe ich, dass all unsere unterschiedlichen historischen Ursprünge miteinander verbunden sind und sich gegenseitig beeinflussen. Deshalb gilt meine Botschaft, dass Ausruhen Widerstand ist, füralle. Klar, diese Arbeit kommt aus der Perspektive der Befreiung der Schwarzen, aber die Befreiung der Schwarzen ist ein Segen für die ganze Welt, für die Menschheit. Wir sind so sehr vom Individualismus beeinflusst, dass wir diese Verbundenheit oft übersehen. Ich hoffe, dass die Leute erkennen, dass die Grind-Kultur jedem seine Menschlichkeit, Würde und Göttlichkeit nimmt.

Ruhe ist ein göttliches Recht für jeden Menschen, der atmet. Ich glaube, dass wir durch Ruhe in den tiefen Traumraum eintauchen können, der uns die Möglichkeit gibt, uns die Welt vorzustellen, die wir sehen wollen – eine Welt, in der Gerechtigkeit, Gleichheit, Liebe und Heilung im Mittelpunkt stehen. Dazu brauchen wir Menschen, die ausgeruht und verbunden sind – und nicht ausgebrannt und traumatisiert durch Systeme, die uns entmenschlichen.

LK: Ein großer Teil deines Buches beschäftigt sich mit der Notwendigkeit, die Energie des Tricksters zu nutzen, um der Grind-Kultur zu entkommen. Erzähl mir doch mal ein bisschen mehr über diese Art von Energie.

Hersey: In den meisten Kulturen gibt's in den Mythen einen Trickster. Da ist zum Beispiel Br'er Rabbit aus der afroamerikanischen mündlichen Überlieferung und Anansi, die Spinne aus der afrikanischen Folklore. Ein Trickster ist jemand, der einen Betrug durchschaut hat und seinen Verstand einsetzt, um dagegen vorzugehen. Ein Trickster ist ein Gestaltwandler.

Als schwarze Frau – die aus einer armen Familie kommt, von Sklaven abstammt, als Erste in ihrer Familie das College abgeschlossen hat, sieben Tage die Woche gearbeitet hat und trotzdem 25 Dollar im Minus auf ihrem Konto hatte – bin ich so was wie die ultimative Tricksterin. Ich habe einfach beschlossen, Nein zu sagen.

Als ich drei Jobs hatte, um meine Rechnungen zu bezahlen, hatte ich das Gefühl, dass irgendwas mit meinem Leben nicht stimmte, aber ich hab weitergemacht, weil das einfach so üblich war: erschöpft und ausgebrannt sein. Aber dann hab ich auf mein Körpergefühl gehört und angefangen, mich auszuruhen. Durch meine Nickerchen konnte ich noch besser auf meinen Körper hören, in den Traumraum eintauchen, der mir offenstand, und die Infos von meinen Vorfahren abrufen. Ich sagte mir einfach: Hmm, ich werde experimentieren. Ich werde den Betrug durchschauen und sehen, wie ich Wiedergutmachung erlangen und meinen Körper neu erfinden kann. Das habe ich geschafft, indem ich mein Leben entschleunigt habe.

LK: Deine Arbeit deckt nicht nur die Realitäten der Grind-Kultur auf, sondern hilft auch dabei, die Leute von dem Mainstream-Konzept von Wellness zu befreien. Was denkst du über Wellness-Schlagworte wieSelbstfürsorge?

Hersey: Ich denke, geboren zu werden ist ein Wunder, und alles andere, was uns aufgezwungen wird – Kapitalismus, Patriarchat, das Gesundheitssystem, das Gefängnissystem, das Ernährungssystem, all diese schädlichen Dinge, die es uns so schwer machen, in dieser Kultur zu gedeihen – wurde von irgendjemandem erfunden.

Wenn ich also darüber nachdenke, über das Konzept des Mainstream-Wellness hinauszugehen, denke ich daran, zu unserem natürlichen Zustand zurückzukehren und die Reparaturarbeit zu leisten, die uns wieder zu dem macht, was wir als Menschen wirklich sind. Meine ganze Arbeit ist einfach ein Versuch, uns wieder mehr zuMenschen zu machen. Indigene Völker verstehen die Idee, dass wir nicht nur geboren wurden, um zu arbeiten. Wir wurden geboren, um das Leben zu genießen, zu entdecken und in Gemeinschaft miteinander zu leben.

In meiner Arbeit rede ich nie über Selbstfürsorge. Ich rede über Gemeinschaftspflege, die Pflege der Seelen. Für mich ist Wellness nichts, was außerhalb von dir liegt: Es ist nichts, was man erwerben oder kaufen kann. Es ist etwas, das wir bereits haben – und der Weg dorthin ist ein sorgfältiger Entwirrungsprozess, der die Praxis der Selbstliebeundder Liebe zu anderen beinhaltet.

LK: Im Bereich der psychischen Gesundheit scheint es eine wachsende Bewegung zu geben, die zu den Wurzeln der Familientherapie und des Systemdenkens zurückkehrt. Das ist eine eher gemeinschaftsbasierte Sichtweise auf psychische Gesundheit als das individuelle Heilungsmodell, bei dem man sich eins zu eins mit einer Person beschäftigt.

Hersey: Ich denke, dass wir diese kollektive Energie brauchen. Wir können nicht alleine heilen. Deshalb habe ich das Wort„Selbstfürsorge”aufgegeben.Wir haben genug vom Selbst. Es wurde von der Wellness-Industrie und vom Kapitalismus vereinnahmt. Es ist eine uralte Sache, Teil einer tiefen Gemeinschaft zu sein, zu verstehen, wie die Fürsorge einer Gemeinschaft aussieht und sich anfühlt. Ich hoffe, meine Arbeit macht die Leute neugierig darauf, zumindest so weit, dass sie denken: Hmm, interessant. Lass mich mal eine Weile darüber nachdenken.

Manchmal reicht diese Einladung den Leuten nicht aus; sie sind darauf konditioniert, eine fertige Lösung zu erwarten, einen 10-Punkte-Plan mit einem genauen Ergebnis, was zu tun ist, anstatt sich um sich selbst zu kümmern. Aber so läuft das Leben nicht. Das Leben ist kein Labor mit exakten, vorhersehbaren Prozessen, sondern ein Spielplatz. Ich möchte einfach, dass die Leute neugieriger werden. Das ist alles, was diese Arbeit für mich bedeutet. Ich bin einfach eine neugierige, erschöpfte schwarze Frau, die sich fragt:Hmm, mal sehen. Wenn ich mich einfach hinlegen würde, wie würde das aussehen?

LK: Ein weiteres Schlagwort, das du hinterfragst, istBurnout. Du nennst es „einen Schwindel, eine Sprache, die von Vertretern der Grind-Kultur geschaffen wurde, geleitet von Unternehmen, die dir weismachen wollen, dass es ein normaler und regulärer Teil der Karriere jedes Arbeitnehmers ist“. Du schreibst: „Es gibt kein ‚Burnout‘. Es gibt Ausbeutung von Arbeitnehmern, Missbrauch durch den Kapitalismus und Traumata, die sich durch lebenslange Überarbeitung in unseren Körpern angesammelt haben.“ Wie kann dich das nicht in Hoffnungslosigkeit versinken lassen, vor allem in diesem politischen Klima?

Hersey: Wie meine Oma immer gesagt hat: „Diese Freude, die ich habe, hat mir nicht die Welt gegeben, und die Welt kann sie mir auch nicht wegnehmen.“ Für mich heißt das, dass wir uns nicht von den Tiefs und Tälern unterkriegen lassen dürfen, die uns eine giftige, gewalttätige Kultur alle vier Jahre beschert. Wir würden uns nur selbst verwirren, wenn wir immer so reagieren würden, dass wir uns von unserem Weg entfernen. Stattdessen ist es jetzt an der Zeit, dass wir das Wunder und die Kraft unseres Körpers wirklich nutzen.

Patriarchat, Ableismus – all die Systeme, die uns beigebracht haben, dass unsere Körper nur ein Problem sind, das es zu lösen gilt, die uns gelehrt haben, uns selbst und unsere Kraft zu hassen – bedeuten nur, dass wir zu unseren Körpern als brillante, erstaunliche Orte tiefer Befreiung zurückkehren müssen. Das ist die wahre Aufgabe: in der Möglichkeit der Kraft verwurzelt zu sein, die ich als Mensch habe, und der Kraft, die wir als Gemeinschaft haben.

Ich persönlich habe diese nervige, unerbittliche Hoffnung, dass die Welt besser werden kann. Das ist einfach mein Gefühl. Das ist es, was mich inder Gemeinschaft verwurzelt hält. Ich denke an meine Vorfahren, über die ich in meinem ersten Buch geschrieben habe. Sie wurden auf Plantagen versklavt, man sagte ihnen, sie seien nicht einmal Menschen, und trotzdem sagten sie: Okay, aber ich werde hier rübergehen und außerhalb der Plantage eine ganz andere Gemeinschaft aufbauen. Ich werde Bluesmusik machen. Ich werde tanzen. Ich werde Kinder bekommen. Ich werde kochen. Ich werde in der Gemeinschaft kreativ sein und das nutzen, was ich für wahr halte.

Ich will, dass die Leute diese Art von Trickster-Energie nutzen. Ich glaube, dass uns das retten wird. Die Fürsorge der Gemeinschaft wird uns retten. Das Entschleunigen wird uns retten.

LK:Grenzenistein anderes Wort, das in der Therapie oft auftaucht. Heutzutage wollen immer mehr Leute klare, feste Grenzen setzen: bei der Arbeit, mit Familienmitgliedern, mit Partnern und Freunden. Aber in deinem Buch sagst du, dass Grenzen sich wie frischer Ton anfühlen sollten. Das finde ich super.

Hersey: Grenzen sollten flexibel sein. Was gestern passiert ist, muss nicht unbedingt mit dem übereinstimmen, wie ich mich heute fühle. Was mein Körper um zwei Uhr braucht, kann um elf Uhr schon ganz anders sein. Aber oft sind wir so schnell unterwegs, dass wir nicht mal kurz innehalten können, um diesen Unterschied zu spüren. Ausruhen gibt uns einen Moment, um zu erkennen, was wirklich gerade los ist. Es nimmt den Schleier von unseren Augen und gibt uns die Chance, auf das zurückzugreifen, was wir schon wissen.

Die Systeme haben echt gute Arbeit geleistet, uns so sehr zu verachten, dass wir denken, wir müssten Sachen kaufen und aus uns rausgehen, um uns komplett zu fühlen. Sich auszuruhen, einfach ein bisschen zurückzustecken, ist ein tiefer und sorgfältiger Akt der Liebe zu uns selbst, unseren Gemeinschaften, einander und der Gemeinschaft. Ich will nur, dass es in den Büchern steht, dass ich meine Hand gehoben und gesagt habe: „Nein, du kannst mich nicht haben. Ich weiß, dass du lügst. Ich weiß, dass ich genug bin. Ich weiß, dass ich Liebe bin. Ich weiß, dass ich schön und besonders bin, einfach weil ich geboren wurde.“

LK: Ich frage mich, ob du Therapie als einen Ort siehst, an dem man mal einen Gang zurückschalten kann. Glaubst du, dass es genug Therapeuten gibt, die die Art von Arbeit machen, von der du sprichst?

Hersey: Ich finde es super, dass so viele Leute zu The Nap Ministry kommen, weil sie von ihrem Therapeuten davon gehört haben. Das zeigt, wie oft Psychologen von der Erschöpfung der Leute hören und sagen können:„Oh Mann, du musst dich ausruhen.“In diesem Sinne scheint meine Arbeit wie eine Art Rettungsanker zu sein, an dem sich die Leute festhalten können, wenn sie versuchen, langsamer zu machen und sich von all den Erwartungen zu erholen, die das System an sie stellt.

LK: Du sagst, dass in der Stille der Ruhe unweigerlich Schuldgefühle und Scham aufkommen. Und du rätst den Leuten, auch durch diese Schuldgefühle und diese Scham hindurch zu ruhen. Als ich das gelesen habe, wollte ich mich einfach nur hinlegen und weinen. Ich weiß nicht genau warum, aber das war meine Reaktion.

Hersey: Weil das Ausruhen echt anstrengend ist und du schon total fertig bist. Aber diese schwierigen Gefühle sind wichtige Infos. Wenn wir das spüren, können wir sagen: „Oh, ich wusste gar nicht, dass ich so einer Gehirnwäsche unterzogen und sozialisiert wurde, dass ich nicht mal mehr glaube, dass ich mir Ruhe verdiene.“ Die Systeme, die da am Werk sind, sind echt brutal. Wir müssen darüber traurig sein und wieder damit anfangen, Infos zu sammeln, trickreich zu sein, offen zu sein, uns einzuklinken, unsere Augen zu schließen und zu sehen, was uns sonst noch im Traumraum zur Verfügung steht.

LK: Wenn ich das höre, denke ich an ein anderes Thema in deinem Buch: Improvisation. Bei der Improvisation geht es darum, Alternativen zu finden, oder?

Hersey: Ja, Improvisation zeigt dir, dass es immer einen anderen Weg gibt. Es gibt immer einen anderen Weg. Das habe ich von meiner Oma gelernt. Das ist die beständige Bodenständigkeit der Hoffnung. Und ich finde es okay, nicht immer zu wissen, wie dieser andere Weg aussieht. Ich liebe das Geheimnisvolle daran, dass nicht alles in einer Schleife verpackt ist.

LK: Du gibst den Leuten eine Einladung, eine Tür, keine Antwort.

Hersey: Ich nenne mein Buch ein Portal. Ich nenne es ein Werkzeug zum Tagträumen. Ich will, dass die Leute das Buch in die Hand nehmen, das Papier spüren, sein Gewicht, all die Kunstwerke, den Raum darin, die unvollständigen Schritte darin; ich will, dass sie das Erlebnis spüren, jede Seite umzublättern und langsamer zu werden.

Das ist einer der Gründe, warum ich kein Inhaltsverzeichnis haben wollte, damit die Leser sich ein bisschen verlaufen und beim Stöbern was Neues entdecken können.

LK: Neben deinen Büchern geht es bei deiner Arbeit auch darum, gemeinsame Erlebnisse zum Entspannen zu schaffen, also Orte, wo Leute sich ausruhen und in Tagträumen versinken können. Wie sieht das aus?

Hersey: Es fing damit an, dass ich mit ein paar Yogamatten, Kissen, Decken und Lavendelöl in verschiedene Gemeinden ging und die Leute einlud, mal zu erleben, wie es ist, sich in der Gemeinschaft zu entspannen. Ich hab auch einen Raum für sie geschaffen, damit sie danach über ihre Erfahrungen reden konnten.

Das ist echte Befreiungsarbeit. Es geht nicht um Wellness, sondern um Gerechtigkeit. Jetzt greifen Leute auf der ganzen Welt diese Idee auf. Sie organisieren kostenlose Ruhe-Events, integrieren Schlafen, gemeinsames Ausruhen, Tagträumen und Entschleunigung in ihren Alltag. Die Leute fragen immer Dinge wie: „Wirst du Trainingsprogramme anbieten? Kann ich mich als Nickerchen-Minister zertifizieren lassen?“ Das ist die Kultur der weißen Vorherrschaft, die alles kolonisieren und Profit machen will. Ich sage dann: „Du bist bereits zertifiziert, weil du lebst. Du musst nur das sein, was du bereits bist: ein göttlicher Mensch. Darum geht es bei dieser Arbeit.“

Bildnachweis: Charlie Watts